Heb je weleens dat je hart sneller klopt zonder reden, of dat je hoofdpijn hebt die maar blijft hangen ? Veel mensen denken dan : “Ach, het zal de stress wel zijn.” Maar vaak is het iets simpeler en tegelijk gevaarlijker : hoge bloeddruk, oftewel hypertensie. En weet je wat het lastige is ? Je voelt het meestal niet direct. Het sluipt er langzaam in.
Ik las laatst op https://www.bien-etre-actu.fr een stuk dat hetzelfde benadrukte : hoge bloeddruk wordt vaak pas ontdekt bij toeval, bijvoorbeeld tijdens een routinecontrole bij de huisarts. En dat vond ik eerlijk gezegd best confronterend. Want stel je voor dat je al jaren rondloopt met die druk op je bloedvaten, zonder het te weten.
Wat zijn de symptomen ?
Frustrerend genoeg zijn de klachten vaak vaag of zelfs afwezig. Toch hoor ik mensen soms zeggen : “Ik word duizelig als ik opsta”, of “ik heb steeds die drukkende pijn achter mijn ogen.” Andere signalen kunnen zijn : vermoeidheid, kortademigheid, of een hart dat ineens op hol lijkt te slaan. Heb jij dat weleens ervaren ? Het voelt bijna alsof je lichaam een alarmsignaal afgeeft, maar niemand het hoort.
Waarom is het gevaarlijk ?
Hypertensie is geen klein dingetje. Het belast je hart, beschadigt je bloedvaten en verhoogt de kans op hart- en vaatziekten. Denk aan een beroerte of een hartinfarct. Best heftig als je erover nadenkt. Wat mij vooral heeft geraakt : volgens de Wereldgezondheidsorganisatie heeft ongeveer 1 op de 3 volwassenen wereldwijd een te hoge bloeddruk. Dat zijn gigantische aantallen. En veel mensen weten het niet eens.
Wat kun je doen om je bloeddruk onder controle te houden ?
Gelukkig zijn er wél dingen die je zelf in de hand hebt. Een paar tips die mij persoonlijk erg helpen :
– **Minder zout eten.** Klinkt saai, maar eerlijk : na een tijdje proef je het verschil niet eens meer.
– **Regelmatig bewegen.** Een stevige wandeling door het Mastbos hier in Breda doet wonderen. Je komt tot rust en je bloeddruk daalt echt zichtbaar.
– **Stress aanpakken.** Dit is misschien de moeilijkste. Een dag vol afspraken, deadlines… je voelt je hart al sneller gaan. Ademhalingsoefeningen of gewoon even je telefoon wegleggen kan al helpen.
– **Alcohol en roken beperken.** Ja, die glas wijn op vrijdag is gezellig, maar structureel veel drinken jaagt je bloeddruk omhoog.
Wanneer moet je naar de dokter ?
Twijfel je of je bloeddruk te hoog is ? Ga gewoon even langs je huisarts. Het kost je amper tien minuten, maar kan enorm verschil maken. Beter één keer te vaak meten, dan te laat ontdekken dat je hart al jaren onder druk staat.
Tot slot
Hypertensie is een stille sluipmoordenaar, maar je staat niet machteloos. Door bewuster te leven, goed te luisteren naar je lichaam en af en toe die bloeddruk te laten checken, kun je veel ellende voorkomen. En zeg nou zelf : liever nu een paar kleine aanpassingen doen, dan later met grote gevolgen geconfronteerd worden.